Logo veio a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul. O país caiu na graça do mundo e entrou para lista dos destinos exóticos também acessíveis para viajantes com orçamento moderado.
Visita a bairros periféricos de fama mundial, museus sobre o apartheid e praias cobiçadas às margens do Atlântico. A lista de clichês inevitáveis em uma primeira viagem ao país é bem grande, mas uma das experiências mais impressionantes (e obrigatórias) na África do Sul é encarar um dos diversos safáris no país.
E melhor ainda se for para ver os Big Five em um mesmo dia (experiência rara, mas possível).
O termo tem origem no século 19, quando caçadores profissionais buscavam o título ao tentar matar a pé, no menor tempo possível, os cinco animais mais perigosos da savana africana: leão, elefante, búfalo, rinoceronte e leopardo.
Considerado um rito de passagem, a matança (por fim, proibida) foi praticada por presidentes americanos, membros da realeza europeia e chefes de estado africanos.
Para sorte dos animais (e para as gerações futuras de viajantes), atualmente, os safáris se resumem apenas a uma busca de animais com fins fotográficos e turísticos.
Conheça os Big Five que tivemos a sorte de encontrar em um mesmo dia, durante um safári na Sabi Sand Reserve, uma das reservas naturais mais antigas do país, situada na província de Mpumalanga.
– Binóculos e câmeras fotográficas são as melhores armas para registrar uma das experiências mais fascinantes em todo o continente africano.
– Os safári acontecem duas vezes por dia: pela manhã, às 5h30, e no final da tarde, a partir das 17h. Estes são os melhores horários para encontrar animais selvagens. Por isso desconfie de atrações que garantem observação de bichos durante todo o dia, pois a chance de se frustar com grandes zoológicos a céu aberto é bem grande.
– Esteja preparado para longos deslocamentos sentado em carros que sacolejam savana adentro e considere a possibilidade de não encontrar todos os Big Five. Os profissionais não se comprometem e logo avisam que não podem garantir a observação de nenhum animal, mas fazem de tudo para que o grupo volte para o hotel com as melhores histórias de caçadores.
– O safári da manhã pode não empolgar, mas é neste horário que os animais estão mais dispostos a aparecer.
– Nos safáris organizados, o visitante costuma ser acompanhado de um ranger, o piloto que vai acompanhado de uma espingarda (só pelas dúvidas) e o tracker , uma espécie de guia que dá as instruções de comportamento durante a atividade e oferece boas informações sobre os bichos encontrados.
– A melhor época para a observação de animais é entre junho e agosto devido à abundância de bichos próximos às reservas naturais de água, mas mesmo durante o verão, o visitante corre o agradável risco de ficar cara a cara com os mais cobiçados da região.
– Os rangers costumam se comunicar por rádio, ao encontrar algum bicho escondido. Fique atento à troca de pistas, ao longo de todo o safári* por: Eduardo Vessoni
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