A Namíbia é conhecida pelo cenários áridos e tons alaranjados de Sossusvlei, onde ficam algumas das dunas mais altas do planeta.
Mas o norte dessa nação vizinha à África do Sul guarda uma das maiores surpresas da região oeste do continente africano: o Etosha National Park, santuário com mais de 22 mil km² de área verde, a seis horas da capital Windhoek.
Por pouco essa variada vida animal não foi dizimada durante o período em que o território da atual Namíbia esteve sob a administração dos alemães e atendia pelo nome de Sudoeste Africano Alemão.
Graças ao governador Von Lindequist, a região foi declarada reserva protegida, em 1907, e o que era uma imensa área de caça desenfreada tornou-se um dos maiores parques naturais do mundo.
Namíbia verde
Títulos e adjetivos serão sempre insuficientes para descrever a sensação de ter o caminho cruzado por centenas de zebras e outros bichos africanos.
Por isso, o melhor é subir em um carro 4×4 para ver de perto (e a uma distância quase improvável em outras partes do país) a paisagem que um dia arrancou depoimentos deslumbrados dos primeiros aventureiros vindos da Europa, na segunda metade do século 19.
O ranger, motorista responsável pelos safáris, não tem pressa. Se for preciso, para o carro, desliga o motor e passa alguns minutos dando longas e curiosas explicações sobre o que os olhos estrangeiros acabam de ver.
Mais do que um safári, a experiência é uma aula com informações sobre alimentação e outros hábitos dos animais encontrados.
Onde se veem apenas árvores, pedras e areias, o olhar viciado daquele homem experiente consegue enxergar pegadas recentes e pistas sobre os habitantes do parque.
Aquela imensa planície verde costuma ser frequentada por rebanhos que são atraídos pelas poças d’água situadas, estrategicamente, a beira dos caminhos de terra e rípio. Acredita-se que 45 mil zebras e 3 mil elefantes vivam na região de Etosha.
A melhor época de visitação são os meses de seca, entre maio e setembro, quando centenas de animais cruzam o território em busca de água e se aproximam das estradas. É garantia de vida para eles e de emoção para os que visitam a região.
Etosha Pan
Quando os olhos parecem satisfeitos com aquela variedade animal, outro cenário chama a atenção e o que era o verde se transforma em um terreno plano de tons claros, conhecido como Etosha Pan.
Esse salar de quase 5 mil km², no extremo norte da Namíbia, permanece seco durante quase todo o ano.
Porém, após breves temporadas de chuvas fortes, o local atrai grupos de flamingos que se alimentam das algas que crescem nas lagoas que se formam em toda a sua extensão e que, pela falta da impermeabilidade do solo de argila, podem permanecer por ali por um longo tempo.
De norte a sul e do laranja ao verde, a Namíbia parece mesmo uma grande miragem que nem seus habitantes mais selvagens se cansam de voltar para ver.
SAIBA MAIS
Etosha National Park
www.etoshanationalpark.co.za
Namibia Tourism Board
www.namibiatourism.com.na
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